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Die Geschichte der Stadt Davenport (part 1)

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156 Die Geschichte von Davenport. das Instrument und spielte seinen Nachbarn einen lustigen Jig oder Virginia Reel. Alle Räume waren mit Kerzen oder Oellampen erleuchtet und die Wände hübsch dekorirt. Die Gesellschaft bestand aus mehr als dreißig Paaren und einer Anzahl Junggesellen, "who went Stag". Die Erfrischungen wurden in einer Weise servirt, wie auch jetzt noch oft geschieht, wo es an Tischbequemlichkeiten fehlt, d. h. man saß längs den Wänden und hielt den Teller auf dem Schooß. Das "Davenport Hotel" wurde bald eines der bekanntesten und beliebtesten zwischen Burlington und Dubuque und bot seinen Gästen ebenso vielen Komfort wie man in diesen Städten finden konnte. Es hatte großen Zuspruch und mußte bald durch einen Anbau vergrößert werden, und es wurde "United States Hotel" genannt. Die Pächter wechselten sehr oft. Auf Powers folgte der Kentuckyer John McGregor, dann L. Blackman & J. Emerson, und auch Thomas Dillon, der Vater des Richters John F. Dillon, war einer der Nachfolger von Ed. Powers, und Ansel Briggs, der zehn Jahre später als der erste Governor von Iowa gewählt wurde, war eine Zeitlang Oberstall- und Hausknecht. Hier wurden auch die Wahlen gehalten und alle Angelegenheiten der kleinen Gemeinde besprochen. Es war ein Platz für Alle, die nach lustiger Gesellschaft und auch etwas Anderem dürsteten. Das alte Pioniergasthaus ist nicht mit einem modernen Hotel zu vergleichen, aber es bot gar manchem müden Wanderer willkommene Rast, in Wirklichkeit allen Fremden, da es während seiner ersten paar Jahre die einzige Taverne im Orte war. Da man hier Fremde treffen und Neues erfahren konnte, und die einheimischen Pioniere ein geselliges Völkchen waren und leichten Schwatz bei gutem Trunk liebten, so war hier die Börse der Intelligenz und das Clearing House der Meinungen. Während mehrerer Jahre war dieses Hotel sehr respektabel; aber sein guter Ruf begann zu schwinden, als rüde Gesellen, die am Landungsplatz herumlungerten, sich einnisteten. Die Gesellschaft wurde zu gemischt, und der Name "United States Hotel" wurde allmählich in eine Ideenverbindung mit dem "Brimstone Corner" schräg gegenüber an der anderen Straßenecke gebracht. Um aber ganz gerecht zu sein, muß gesagt werden, daß dies nicht der einizige Grund des Niederganges gewesen ist. Das alte Hotel verlor hauptsächlich darum an seiner Bedeutung und Popularität weil die Stadt von ihm abrückte. Das Gesetz vom "Zug nach dem Westen" zeigte sich hier nicht wirksam. Es vollzog sich ein Zug ostwärts. Die Umgebung bildete nicht mehr den Schwerpunkt des Geschäftslebens. Dieser hatte sich weiter nach oben am Mis-
 
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