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Die Geschichte der Stadt Davenport (part 1)

Page 227

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Das erste Gerichtsgebäude. 213 Der das Gerichtsgebäude umgebende "Bolivar Square", welcher diesen Namen schon lange verloren hat und durch den Volksmund in "Court House Square" umgetauft wurde, erhielt Bäume und Sträucher zum Schmuck, zu deren Schutz ein 4 1/2 Fuß hoher Bretterzaun errichtet wurde; denn es war in der primitiven Zeit, als Kühe, Schweine, Gänse und dergl. Gethier, ungeachtet amtlicher Verbote und Strafandrohungen, auf Straßen, Plätzen und den vielen leeren Baustellen, wie auf einer öffentlichen Domäne frei umherliefen. Der verschiedenen Größe solcher Thiere entsprechend war der Zaun arrangirt. Um kleinere auszusperren, war er unten dicht und oben beträchtlich offener. Das unterste auf den Grund aufstoßende Brett war einen Fuß breit; darauf folgte auf einen zweizölligen Zwischenraum ein solches von sechs Zoll. Der nächste Zwischenraum war wieder ein wenig größer und das dritte Brett etwas schmaler, u. s. w., bis hinauf zum fünften Brett. Als Charles Weston County-Richter war, ließ er in 1858 noch hundert junge Ulmen aussetzen, von denen viele eingingen, während mehrere andere noch jetzt dem Platze zur Zier dienen, nämlich solche, welche nach der Errichtung des neuen Court House verschont blieben, indem den von den County Supervisoren zu ihrer Fällung beorderten Aexten von verständigen Bürgern Einhalt gethan wurde. In Weston's Zeit war auch der alte hohe Zaun schon stark verfallen, und er wurde durch einen niedrigeren ersetzt. Aber ohne Zaun ging es nicht. Das war damals Landessitte. Seither hat der Geschmack sich wesentlich gebessert, und der gut gepflegte Platz wird durch keinen Zaun verunziert. Das alte Gerichtsgebäude hat nicht nur der Justiz und der Verwaltung des County als Heim gedient, sondern es ist auch sehr oft zu politischen und anderen öffentlichen Versammlungen benutzt worden, und in seinem Gerichtssaal sind Instrumental- und Gesangskonzerte gegeben worden. Auch die gerichtlichen Verhandlungen selber waren für viele Leute eine höchst ergötzliche Unterhaltung, und sie lockten, - ebenso wie auch heute noch, - zahlreiche Zaungäste herbei, weniger zur Belehrung, als sich an den Verhandlungen und dem Anblick der von Advokaten in die Enge getriebenen Parteien und ihren Aussagen zu delektiren. Und diese Zuhörer und Zuschauer sind nicht immer solche Leute, die sonstwo kein behagliches Unterkommen finden könnten oder nichts Nützliches zu thun finden; sondern auch viele aus den sogenannten besseren Klassen betrachten den Gerichtssaal als eine kostenfreie Schaubude.
 
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